袁术的大军比陈宫预料地要快,第二天中午太阳刚刚偏西,就到了下邳境内,刘备军立即开始行动,苏子弗只接到了一个命令,人往西面的山上转移,然后防火烧寨;泗水在下邳城的东面,流向由北向南,西面都是丘陵地带,不过躲过洪水应该没问题。苏子弗带着人马先走,留下马九的骑兵烧寨,到了高处,苏子弗一看,不仅自己,郝萌那边同样把寨子烧了。
下邳城楼上的士兵先是报刘备军逃走了,陈宫打死也不相信,他再瞧不起刘关张,也知道这三个人是难得的硬汉,未战先逃的可能性一点都没有;陈宫与张辽到城楼上一看,汇报虽然夸张了一点,但是刘备军确实撤离了营寨,连孙观、张飞、关羽的营寨中都没了人,张辽低声问道:“刘备不让我们与纪灵会合,可是他们怎么撤往西边?”
张辽说完就后悔了,纪灵的大军绕过两个营寨,大不了多走几十里地,也就是多费半天的时间,刘备肯定有阴谋。陈宫看看营寨两边的道路,忽然变色:“不好,大耳贼那个假仁假义的家伙,要水灌下邳,火烧营寨,就是为了让袁术的军队聚在官道附近。”
陈宫话音刚落,轰隆一声,东边的泗水决口了,洪水惊涛骇浪地冲向官道,正如陈宫判断地那样,转眼之间,巨大的水流就奔向袁术的大军;又是一声巨响,沂水那边也被打开了一个缺口,洪水奔着下邳城而来,下邳城外一片汪泽,护城河水立即涨了起来,张辽、陈宫明白,下邳已经不可能出兵救援纪灵了,袁术军能不能躲过这场浩劫,只能看纪灵的本事了。
纪灵实际上第一时间就做出了对方想淹掉自己大军的判断,只是纪灵的四万人基本上都是步军,还带着一个月的粮草,纪灵的命令还没传到一半,已经能看到洪水奔着大军而来。所有的人没命地朝西面逃跑,一个是与洪水的距离可以尽量远一点,另一个就是西面有不少丘陵,穿过几百步田野就是连绵的茂林。
只是让袁术军绝望的是,当数千跑得快的士兵进入树林后,树林里燃起了几十处熊熊大火,顺着南风一路往北,将袁术大军困在水深火热之中;那些看起来光秃秃的丘陵上都有刘备军的伏兵,弓箭、滚石不计后果地从山上飞下来,阻止着袁术军的逃生,水越来越深,就是纪灵的战马也已经无法奔跑了。
纪灵只能跳下战马,指挥着身边的战士朝一个大的山冈跑去,一则那个山冈足够大,看上去很平坦,估计就算几万人跑上山,都可以呆的下去;另一则,也避免军队更加混乱,到最后不战自溃。纪灵在袁术军中还是有点威信的,吆喝声中,几名校尉也跟着指挥附近的士卒纠结在一起,到山冈下的时候已经有了三四千人,大部分人手中还握着兵器。
山冈上传来密集的梆子声,箭雨遮天蔽日袭来,密集地砸在纪灵身边亲卫们筑起的盾墙之上;但其他人就没有这么好的运气,袁术军的士兵一个接着一个倒下。仓卒之际跑到一块没被水淹没的地方,袁术军根本来不及展开阵型,盾牌手无法到位;就算有些经验丰富的老兵独自还击,从下往上射,射程远远不如对方,几乎起不到什么效果。
只是山上没有滚石什么下来让人意外,纪灵脸色凝重,仰起头往上望,看不出那是生路还是陷阱,只是听着身后远处水里将士的惨叫声,纪灵晓得,不想坐以待毙,只有向前。
又一阵梆子声响起,箭雨的势头依旧不减,纪灵冷冷地哼了一声,沉声道:“招呼水里的弟兄过来,吹起号角,全军突上!”
越来越多的袁术军聚到了山冈上,虽然不断有人被弩箭射倒在地,但在求生的欲望之下,袁术军还是在低沉的号角指挥下,开始了缓慢而又坚定的进攻;付出了上千人的死伤,袁术军推进到半山坡,但纪灵脸上没有一丝喜色,他看到了山头的红旗摇头,按照军中惯用扥手法,刘备军要反击了。
山体突然震动,纪灵的脸色一呆,骑兵?
一千骑兵出现在山冈上,在弓箭手的掩护下顺着平坦的山坡冲过来,纪灵确定,自己掉进了陷阱,对方一千骑兵在这样地势的贯穿力根本不是自己能抵挡的;但是无路可退,纪灵大叫着:“盾牌手上前,长矛手随后。”
袁术军还没来得及组成有效的阵势,骑兵转瞬已经杀到眼前,犹如一道道闪电,直接把盾阵打出一个个缺口,然后分成小队以楔形阵杀入;袁术军的防守体系顿时瓦解,纪灵只听见一声声嚎叫声。纪灵挥刀荡开两根长矛,突然感受到无边的杀气,一根丈八蛇矛压住了纪灵手中的三尖两刃刀。
“张飞……”纪灵喃喃自语,他是刘备的老对手,从兵器上就可以猜到面对的是什么人,纪灵的脸上浮现出悲戚的神色,他曾和关羽苦战三十回合不分胜负,但是纪灵退回去的时候双臂已经发麻,可是关羽随后一招就杀了替换纪灵的副将荀正,现在情势逆转,是张飞以逸待劳。
纪灵力拼了十五个回合,张飞的战马非常灵活,根本不受地势的影响,让纪灵生出一种无力感;张飞忽然收回了长矛,大喝道:“纪灵?死到临头,还不投降?”
纪灵身边的袁术军已经被对方硬生生劈散,只剩下几名校尉还在声嘶力竭地吼叫,每一个吼叫的人很快就没有了声音。纪灵仰天长啸,虽然兵败已成定局,但自己深受袁术的栽培,至少不能丢了袁术最后的脸面;张飞纵马冲来,纪灵站定,三尖两刃刀挽了个刀花,可是张飞这一矛借助了战马的冲力,丈八蛇矛直接挡开纪灵的刀,反抽到纪灵的头上,
纪灵眼前一黑,再也没有任何意识……
纪灵身后的持旗兵也被张飞的手下砍死,战旗随着持旗兵的尸体一起倒下;张飞斩下纪灵的人头,让亲卫用长矛挑起,大喝道:“纪灵已死,降者免死。”
随着刘备军越来越高的喝声“降者免死”,越来越多的袁术军投降,最后刘备军俘虏两万两千人,只有负责押运粮草的副将雷薄带着三千人逃走,其余一万人不是被杀就是逃散;等水势平稳的时候,下邳城外已经重新是刘备军的天下,陈宫苦涩地向吕布汇报,吕布无所谓地说:“随他去吧,反正城里准备了一年的粮草,我们继续等袁术的援军。”
吕布在战斗中受了两处箭伤,到现在都没有好,整个下邳城都被水淹了,城里完全靠着在堆高路面行走,吕布实在提不出什么精神来改变这个局面。陈宫的脸色变了变,终究是什么话都没有说,刘备只要在城外坚持两个月撤军,下邳郡今年的收场就算是泡汤了;老百姓迟早会闹起来,吕布想要稳定,就只能依靠本地士族或者外面的势力输送粮食,吕布在徐州算完了。
从在陈留迎接吕布开始,陈宫一直认为吕布是一个盖世的英雄,以前的那些经历不是是吕布没有遇见合适的人,可是这些年,从兖州到徐州,吕布一次次夺取州牧,但是一次次被对手翻盘;这一刻,陈宫才发现,吕布缺乏刘备、曹操那种死战到底的魄力,在吕布坚强的外表下面,其实是一颗脆弱的心。
陈宫走到街上,水势还没有退下去,水位依旧高在人腰,街上已经没有行人,只有军人在水中缓慢地前进;刘备军现在没有攻城,城内的情绪还算稳定,张辽走到陈宫身边说:“刘备还是要攻城的,估计两三天后大水就会退去。”
陈宫颔首说:“大耳贼也不会想被下邳人骂死,明天就应该去封堵河堤缺口,其实对我们而言,真正的考验在大水退去。”
刘备打了一个喷嚏,心满意足地看着山冈下的战场,带着惋惜的口气说:“可怜城中的百姓,为我的这个决定受苦。”
陈忠淡淡地说:“主公攻下下邳,可以宣布因为这个洪水,下邳三年免租。”
苏子弗对于免租并不感冒,只是还惊悚于自己看到的惨象,说实话,这一战淹死的袁术军也不到一万人,但是洪水淹没了下邳城周围几十里的良田和村落,老百姓的损失比袁术军还要大。免租三年是一种自我安慰,可以说,除了地主以外,剩下的百姓不到秋收就没有余粮了。
大人物谈理想,小人物求活命,苏子弗一路望过来,并没有指望自己一个人能改变什么,只是心里的那道坎过不去;苏子弗望着下邳城高大的城墙说:“要是能秋收之前攻下下邳就好了。”
“是啊。”司马懿还是一副无动于衷的样子:“听说下邳城有一年余粮,早拿下来,我们的负担会轻很多。”
司马懿这么一说,所有人都以为苏子弗与司马懿考虑的一样,让苏子弗悯人的情怀顿时熄灭在自己的心里;关羽冷哼一声,看了看这两个年轻人,司马懿和苏子弗现在是刘备军中公认的双子星,唯独关羽看不上这两人,在关羽的心目中,这两人太过狡猾,缺乏英雄气概。
刘备显然清楚自己这个二弟在想什么,关羽和张飞不一样,张飞是刘备穿着开裆裤时就认识的发小,不管刘备说什么,张飞只有照办两字;关羽是个有理想的人,即便在大的问题上不会与刘备顶真,在小事上,关羽的主意有时候与刘备格格不入。过去关羽还兼着刘备半个军师的作用,但是现在陈忠、司马懿、崔琰这些人让关羽的作用下降,偏偏这些都是关羽不喜欢的士族人士。
刘备吩咐卫士把赤兔马牵过来,对关羽说:“二弟,十倍攻城,我估计我和吕布要在下邳城耗上一段时间,袁术的两万多人还需要整顿,你带着琅琊郡兵前去增援广陵,先把孙策击退再说。”
刘备的这个举动打在了关羽的软肋上,关羽没什么小嗜好,只喜欢看得上的宝马美人,刘备到现在还记得关羽第一次看见赤兔马的神情;关羽看了看已经恢复精神的赤兔马,满意地颔首道:“兄长厚爱,我将伤兵留在这里,只带五千精兵足够。”
关羽领兵走后,刘备还是围三缺一,让郝萌、孙观、苏子弗三面围城,留下东门给吕布撤退;苏子弗的讨虏营扩充到三千人,只是战马刘备没有补充,苏子弗的骑兵人数反而下降到三百人。糜五、马九、项充被苏子弗任命为千夫长,可是营中司马、军侯的位置还没有人,苏子弗让樊逵把严畯带来。
严畯看到苏子弗,还是阴阳怪气地说:“苏将军,恭喜你们,可是为了胜利毁掉百姓的庄稼,这就是仁义之举?”
苏子弗看看严畯说:“那要怎样?和袁术军面对面的厮杀,双方死上几万人才算行?告诉我,你当时怎么在吕布的彭城,你不是打算去江东吗?”
严畯吓了一跳,他在苏子弗军中跟随行动的时候,因为无法离开军营与张昭断了联系,可以说没有一点举动,苏子弗这家伙是怎么判断出来的;糜五等人一看就明白,严畯的停顿,就说明苏子弗猜的一点都没错。严畯好歹也是饱读诗书的人,没有否认,颔首说:“我在吕布这边,是在等吕岱,他是陈登家门客,和陈登的二弟陈应在一起,原本我们准备等陈家安全了再走,结果我被陈宫派去运粮。”
“不要去江东。”苏子弗一口气说出自己的打算:“你们想去江东,不外乎是认为孙策是明君,但是孙策这个人不是长命的相,主公这次统一徐州后,天下的大势也会改变。你是一个文武双全的人,要是愿意,就在我讨虏营做一个司马;你要是嫌我的庙小,我向主公推荐你。”
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