“她看着最是善良，可比谁都心狠，那么多人爱她，可她到头来只爱过你们姐弟……”

我终于知道她为什么不喜欢我了。

那晚之后，她不再吃斋念佛了。

她同我在一起，教我怎么管理后宫，怎么御下，又怎么将手伸到前朝。

她与我，亦师，亦友，又亦敌。

我不知道，她手把手交我怎么制衡她的儿子时，是怎样一种心情。

一年初雪。

东宫太后的寝殿起了大火。

“太后！快救太后！”

她站在火里，依然威严端华。

可她嘴里的话那般痴狂疯癫——

“你好狠的心！”

“皇帝，我才是最爱她的！”

“我就要去找她了！”

8

我生了一场大病，总是梦见娘亲。

又看到了火里的东宫皇后，还有缠绵病榻的皇帝。

我昏昏沉沉许久，大半个太医院的人守在我宫里。

半个多月，我渐渐好了。

深冬，大宫女兰时推着我出去看雪。

也就是在这一个冬天，我遇见了明涯。

彼时，他也就十六七八的年纪，与我差了约莫十载。

少年颀长，两颊泛红，抱着药箱跟在我身后。

“新来的？周太医呢？”

他诚惶诚恐地跪下：“周太医小女儿重病，由我替他半日。”

兰时道：“周太医方才匆匆忙忙离开，奴婢做主允了他半日的假，正想同娘娘说。”

我看向还跪在地上的少年，姿容端丽，眉眼竟有几分东宫太后的影子。

与东宫太后相处这几年，我从她零星的话语中，拼凑出了她与我娘的相遇。

她是离家出走的苗女，饥肠辘辘，流落街头。

我娘是好心的施粥贵女，于她有一饭之恩。

她并不是个知恩图报的，纯粹是觉得我娘好骗，便装可怜赖上了我娘。

我鬼使神差地问道：“叫什么名儿？”

他薄红的唇抿了抿，恭敬地道：“周明涯。”

他低垂着脑袋，头顶隐约有两个旋儿，可惜端端正正扎了个冠，十分不明显。

“这么年轻，周太医怎么放心你来随侍的？”

他道：“我自小学医，水平还可以，而且我还是他远房侄子。”

说着他偷偷抬眼瞧我，形似狐狸眼的狭长双眸与我对上，又慌忙收回去。

若东宫太后还年轻，怕不是也如这般——

貌美狡猾。

却又招人喜欢。

“既然周太医的小女儿病了，那就多给他放些日子吧。”

自此，我宫里多了个少年。

9

周明涯性子有些跳脱，却很有分寸。

“太后娘娘，这对西域进贡的红珊瑚耳坠很衬您的肤色，勉强能配得上您。”

“哪来的？”

他笑了笑，道：“我去太医院拿药材时正见他们在往库房搬，我就打着您的旗号拦下来了。”

他像只狡猾的小狐狸，在外熟练地狐假虎威，回来以后对你伏低做小，想尽办法讨你喜欢。

也不是多贵重的东西，但确实好看。

兰时道：“我给您戴上试试？”

我点点头，周明涯道：“我来给娘娘戴！”

见我不反对，兰时退到了旁边。

周明涯站在我身侧，俯身仔细地盯着我的耳垂。

他圆润干净的指尖不时触碰到我的耳朵，淡淡的药材香钻进我的鼻子里，让人不由心安。

除了岳琅，我第一次同一个男子离得这么近。

我下意识皱了皱眉，周明涯连忙退后跪下：“冒犯到娘娘了，臣罪该万死。”

他跪在我脚边，语气小心翼翼，眼角微红，惊慌地瞧着我。

“我、臣不是故意的。”

说着他苦笑着垂眸：“太后娘娘大度慈爱，让臣一时得意忘形，忘记了自己身份卑贱。”