沈明棠带着玉嬷嬷去寻了秦氏。

　　玉嬷嬷开门见山道，“姑娘都十四了，来年及笄了就要相婆家，她也该有个自己的院子学学规矩，调教下人，老奴陪着姑娘转了一圈，恕老奴挑剔，就瞧上了锦绣院。”

　　秦氏有些犹豫。

　　锦绣院是自沈明月六岁那年，她亲自设计布置出来的，费了许多心思，就是为了让女儿住的舒服。

　　只是她苦笑。

　　她的女儿曾说锦绣院像牢笼，住得喘不过气，不如周姨娘附近的潇湘馆自在，就搬走了。

　　秦氏看着沈明棠沉静的目光，不由得摇了摇头，“罢了，你住进去吧，你为我求来诰命，一个院子不算什么。”

　　沈明棠道了谢，笑道，“多谢嫡母。”

　　她的话音刚落，就听外面响起了匆忙的脚步声，以及沈明月大声呵斥丫鬟，让丫鬟滚一边去的动静。

　　沈明棠朝着外面看去，就见沈明月跑进来。

　　沈明月在屋里停住，伸手朝着沈明棠的脸指了去，眼睛却看向秦氏，她大声道，“锦绣院是我的院子，你凭什么给她住，她算什么东西……”

　　此话一出，旁边的玉嬷嬷先黑了脸。

　　沈明月的声音戛然而止，往后瑟瑟了两步，她不敢再说，可也忍不住朝着秦氏跺脚。

　　秦氏问她，“你打算什么时候回来住？”

　　她想，如果女儿愿意从潇湘院搬回锦绣院，那她就命人将潇湘院好好布置一番，让明棠搬进去。

　　可沈明月眼神躲闪，“再等等吧。”

　　她住在锦绣院，秦氏逼她读书，逼她学琴，而住在潇湘馆，周姨娘会事事夸赞她，捧着她。

　　她在潇湘院过得甚是自在。

　　且，她喜欢周姨娘。

　　“那就明棠住锦绣院吧。”秦氏有些失望。

　　“不行。”沈明月立刻拒绝，她看向沈明棠，“沈明棠，周姨娘压根就不会同意你搬出来，你还想住锦绣院，简直癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想。”

　　玉嬷嬷彻底黑了脸，她突然上前一步。

　　沈明月冷不丁对上她的眼神，身子僵了僵，手里的帕子都丢了。

　　她勉强稳住心神，不敢跟玉嬷嬷对着干，便咬牙看向秦氏，威胁道，“你若是将院子给了她，我就……我就死在你面前。”

　　说完，她朝旁边的墙撞过去。

　　屋里的丫鬟们惊呼出声，赶紧上前抱住她。

　　乱作一团。

　　沈明月用力甩着身子，发疯嗷嗷喊，“我看那贱人才是你的女儿，她不过给你求了个诰命，你就这么向着她，贱人，也配住我的院子……”

　　啪！

　　待秦氏反应过来的时候，她的手掌已经重重落在了沈明月的脸上。

　　秦氏气得浑身发抖。

　　她哑了声音，“我怎么会养出你这种女儿！”

　　自女儿出生，她凡事亲力亲为，哪怕她病着，也不忘花巨资请来名师教她读书，规范她的德行。

　　她从不指望女儿成为有名才女，可她希望女儿知书达理，处世温和大方。

　　沈明月捂着脸，愣在当场。

　　这是她今日挨得第二个巴掌了。

　　沈明月的眼神的恨意快要化为实质，“你不仅让她住我的院子，还为了她打我，你一定会后悔的。”

　　说完就跑了。

　　秦氏的手打着哆嗦，腿一软，眼前黑了黑，差点栽倒在地上。

　　沈明棠离得近，一把将她扶住，难过的感觉涌上心口。

　　她看着秦氏为了沈明月难过的模样，恨不得冲动地告诉秦氏真相。

　　可她不能。

　　一来，她现在没有证据证明自己才是秦氏的女儿，口说无凭，秦氏也不会相信。

　　二来，当年周姨娘换子之事绝非她一人之力，秦氏虽心软，却不是无能之辈，所以这件事肯定还有背后之人，她要一并揪出来。

　　秦氏低着头看着自己刚才打女儿的手掌，面上闪过一丝后悔，半晌，她重新抬头看向沈明棠。

　　秦氏苦笑道，“明棠，锦绣院暂时不能……”

　　她的话还没说完，沈明棠就打断了她，“嫡母，我能暂时住您这里吗？”

　　沈明棠看着她，眼圈骤然红了些，低声解释，“我不想跟姨娘住在一起了，您知道的，姨娘对我不好，如今我没有为嫡姐求县主之位，她肯定更生气了，这个家里，也就您对我好些了。”

　　秦氏果然心软了几分，“好，那你先在我这住着吧。”

　　玉嬷嬷是从睿王府里出来的，虽跟着沈明棠来了沈家，但秦氏也不好让她真在沈家伺候姑娘家的起居。

　　于是秦氏分拨了自己的贴身丫鬟秋月照顾她。

　　半个时辰后，沈明棠住进了秦氏安排的东厢房。

　　她也没什么可收拾的，唯独几件衣裳和几个不值钱的首饰，已经放在了包袱里带过来。

　　到了屋里，沈明棠身子暖起来后，就生了困倦。

　　她身上的伤口还没有完全好，今日又归家又起争执，实在有些累。

　　秦氏过来看一眼的时候，就见沈明棠换了衣裳睡下了。

　　秦氏坐到了床边，她下意识地抓了沈明棠的手，要将裸露在外的手放进被褥里。

　　可就这个动作，让床上的人猛地打了个颤。

　　小姑娘的嘴巴瘪了瘪，大滴的眼泪丝毫没有预兆地淌了下来，随即呜咽出声。

　　“姨娘，我错了，我错了，我错了……”

　　“求求姨娘，你饶了我吧……”

　　“我不知道犯了什么错，嫡姐，都是我的错，我错了……”

　　……

　　“你只要生在我的肚子里，就是个低贱的命，别整日痴心妄想，还想跟你嫡姐比较！”

　　“我为什么要打你？因为你嫡姐今日哭了，哪怕不是你的错，可你也得受教训！”

　　“嫡出是天上的云，你个庶出的脏东西，要牢牢记得自己是地上的烂泥。”

　　打扮的花枝招展回门的嫡姐，旁边跟着满脸笑意亲昵的周姨娘，两人施施然朝着自己走近。

　　漫天的大雪迷了沈明棠的眼睛。

　　沈明棠手脚皆断，身子已经快要与雪地融为一体，她知道自己快要死了，可她还是不甘心地看向周姨娘。

　　“姨娘，你为什么不能疼我一点，哪怕一点？”

　　她昏昏沉沉地想着，哪怕只有姨娘对嫡姐的万分之一，她就算是死，也愿意。

　　沈明棠眼睁睁看着嫡姐绣了花的绒鞋踩在她毫无知觉的脸上。

　　嫡姐蹲下了身子，眼底都是笑意，“因为你是秦氏那个贱人的亲女儿啊，我才是姨娘的亲女儿，所以你也该跟了你娘去，让你娘好好在地底下疼疼你。”

　　待沈明月和周姨娘的身影消失在漫天大雪中，沈明棠才觉得眼泪烫到了脸颊。

　　她想笑一笑。

　　原来她是秦氏的女儿，她再也不必心心念念周姨娘对她的疼爱和喜欢，若是早一点知道就好了……