杨柳镇，河湾村。

　　姜苗正在院子里劈柴。

　　墙根处的柴已经堆了有半人高，但今天二婶也不知道抽了什么风，把晒在草垛边的树段都搬了进来，要她劈完。

　　她搓了搓通红的手，一斧头下去，柴片蹦得老高。

　　大哥还躺在后院屋里，指着二叔二婶给口饭吃，她力气大，可以多干活。

　　姜苗攥着袖子擦了把汗，突然耳尖动了动，隐隐好像听见外面敲锣打鼓的声音，忍不住朝门外张望了一眼。

　　“谁家接亲啊，这么热闹？”

　　话嘀咕完没多久，锣鼓声越发近了，姜苗一回头，就瞧见锣鼓队进了姜家的院子。

　　被锣鼓队簇拥着进来的，是村东年过半百的老鳏夫，正骑着他家的老毛驴进来，浑浊的眼珠在院子里一晃，落在了姜苗的身上。

　　“媳妇儿，俺来接你家去嘞！”

　　姜苗四下看了看，指着自己的鼻尖，一脸懵圈，“我、我？！”

　　“是嘞，不是你，还能是谁？”老鳏夫从毛驴上跳下来，拍了拍驴背，咧着一嘴的大黄牙，“小媳妇儿，上驴子，俺带你回去洞房嘞！”

　　院子里一片哄笑。

　　姜苗眉头一皱，瞪圆了眼睛正要说话，一个破布包被二婶李佩兰塞进了她怀里。

　　李佩兰像撵狗一样，把姜苗推着往毛驴跟前走，骂骂咧咧道：“哎哟你个呆娃子还犯什么愣啊！张家兄弟可是送了半口袋二合面来换的你，这门亲事我姜家应下了，你赶紧跟他走，别耽误张兄弟的事儿！”

　　“是嘞是嘞！小媳妇儿，以你的条件，搁镇上怡红楼卖去，也不值我那半口袋的面！”老鳏夫哈哈大笑，言语间多了几分鄙夷和不耐。

　　姜苗虽然年轻，长得也还行，但她无父无母，还有个残废的哥哥，瞧她那身破衣裳，这种人家出来的姑娘，能值几个钱？

　　推搡间，姜苗总算弄清楚了事情经过，气得浑身发颤。

　　她终于知道，今天二婶为什么一直把她扣在院里劈柴了，合着，是防着她跑了找不着人！

　　她力气大，反手就猛地一推，把李佩兰推了个趔趄，“我叫你一声二婶，你却净干些掮客老鸨的勾当！为了半袋面你就把我送人了，你还是个人吗！”

　　“哟，小浪蹄子，”李佩兰一叉腰，梗着脖子叫了起来，“老娘辛辛苦苦给你寻摸好人家，就捞到你这句好了？你和你大哥那个残废，要不是靠着我们二房，早不知死哪块乱地去了！他倒是能给你做主，你让他从床上下来，给你做主呀！”

　　“老娘今天就告诉你，你要是不跟张家人走，你就跟你大哥一起滚！还有，还有他带回来的那个，三年都没睁过眼的兄弟，都给老娘滚！连根毛都别想带走！”

　　姜苗怒红了眼。

　　二婶刻薄自私，爹娘死后，霸占了她家的房子不说，大哥带着一个受伤的男人回来后，二婶就寻了由头把他们赶去了后面破院……

　　为了大哥，她一直忍气吞声，干着家里最重的活，换一口猪都不吃的剩饭，她是没想到，二婶竟然能做得这么绝，今日她若是咬牙应了，大哥还能有活路吗？

　　院子里的动静，引来了一直闷在房里的姜老太。

　　看她纹丝不动的样子，肯定早就知道。

　　姜老太捡起地上的包袱，死死按在姜苗的怀里，低声劝：“你这傻妮儿，你父母不在了，往后还指着你二叔二婶给你撑腰呢，你二叔二婶照顾你们兄妹俩有多不易，奶都看在眼里呢，张老三虽然年纪大了点，但肯定是个会心疼人的，你可别犯犟，放着好日子不过……”

　　李佩兰眼底闪过一抹满意，也跟着一起推姜苗，一个拉一个扯，跟着张家来的人，把姜苗拽到了老驴跟前。

　　所有人，都想让她跟张老三走。

　　姜苗挣扎不过，突然灵机一动，抬起一脚狠狠踢在了驴肚子上。

　　男人都有的死穴，公驴自然也有，老驴吃痛地怪叫，四个蹄子乱蹬起来，抽风一样横冲直撞，把周围一圈子人都撞得人仰马翻。

　　姜苗早就趁乱，往后院跑去了。

　　她大哥主意多，这时候只能指着大哥了。

　　她一边跑，一边紧张地回头往后看，路过后门口的那口枯井的时候，脚下一绊，一头栽了进去。

　　“嘭！”

　　姜苗眼前一黑，失去了意识。

　　“美女，美女？”

　　感觉有人在拍自己肩膀，姜苗睁开眼，一个年轻女子正弯腰看着她，“你怎么睡在地上，是哪里不舒服吗？”

　　“啊？”

　　姜苗愣愣地从地上爬起来，看着女子的装扮，一时间脑子没转过弯来。

　　这女子好大的胆子，衣服奇奇怪怪的，竟然还光脚露腿……

　　可她四下一看，发现不少人都这么穿，只有零星几个穿着同她相似的襦裙，精致华美得如同九天仙女。

　　不对，太不对了。

　　脚下的地宽阔平坦，房屋高耸入云，连成一片，说不出是什么材料盖的，但气势恢宏，比县城还要繁华，姜苗只觉得，这怕不是仙宫？！

　　是不是她摔晕了，做了个梦？

　　如果是梦的话，那这个梦也太美了，美到她不想醒！姜苗忍不住捂着嘴笑了起来，放宽心四处溜达起来。

　　有一条街市十分热闹，食物的香气弥漫在空气中，姜苗摸了摸常年吃不饱的肚子，忍不住朝那里走过去。

　　“美女，来把串串吗？我家的串串可好吃了！”

　　有小摊贩跟她打招呼，姜苗摸了摸自己的腰间，咽了口口水，盯着串串挪不开眼。

　　光闻着味儿她就知道好吃了，可是……她一个铜板都没有！

　　二婶从来不让她碰银钱。

　　突然，几个人朝她围了过来，一个黑不溜秋的东西怼到她面前，旁边一个女子拿着一大粉红色的纸，笑容格外甜美，“美女，想接受我们家的爆辣鸭脖挑战吗？每吃完一份都有500块钱的奖励哦！”

　　“钱？！”

　　姜苗听得迷迷糊糊，但耳朵已经警觉地捕捉到了这个字。

　　“没错！只要吃我们家的鸭脖，就可以赚钱，吃得越多，赚得越多！小姐姐，你敢接受挑战吗？”

　　姜苗立马站直了身子，一双小鹿眼晶亮，“真的吗？给我鸭脖吃，还能赚钱？！”

　　还有这种好事？！

　　要知道，鸭脖可是个稀罕东西，哪怕没什么肉，也轮不到她和大哥，每次堂弟姜飞都当着她的面啃，转手就把骨头扔给院子里的大黄了。

　　大黄还能吃到骨头渣，她连点汤都沾不到！

　　她一把攥住女子的手，神色无比认真诚恳，“谢谢你们，你们真是好人！我爱吃鸭脖！我爱赚钱！”