第七章 且试天下（7）
她所做的，的确也就是寻常食物——不过是由她改进做法的酒酿芋圆糖水罢了。
玉羊在前两日中频繁地上街游逛，除了购买食材以外，最重要的目的是了解这个世界目前所处时代的饮食习惯。从休留口中，她得知在这昆吾国里，“糖”还是需要从外邦进贡的稀罕物事，在街上虽然有见过酒店外叫卖甜食点心，但基本都是用蜂蜜、羊奶、果脯制成的蒸糕等干制点心，而广粤传统的糖水式甜品，尚未在这一时代出现。
确定了时代所处的口味背景之后，玉羊心里便有了些底子。酒酿糯米圆子并不难做，但从老太太那衣食无缺却目赤消瘦、疲乏易困的模样，玉羊判断她应是有糖尿病或者“三高”之类的常见老年病。对于这样的食客来说，糯米圆子虽然同样口味绵软，但吃多了却会加剧积食口渴等症状，于病体不利。于是玉羊临时决定，用益胃消肿的芋头代替糯米，作为糖水圆子的主料。
确定了主料以后，配料也是花了些心思——毕竟景府里的糖动不得，如何获取甜味便成了最大的问题之一；除此以外，在长留城中玉羊也没能找到马铃薯、玉米、木薯等常用来制作生粉的原材料，不得已只能自磨绿豆，来制作芋圆必须的绿豆生粉。
确定了主料辅料，接下来就是如何搭配制作口感丰富而不互相冲突的甜味：先是将少量糯米加入酒母发酵作酒酿备用；随后将芋头清洗去皮蒸熟后压成芋泥，加入手磨的绿豆生粉上劲，兑入甘棠梨汁代替清水，以保证揉出的芋圆本身自带一股水果般的甘香甜味；再将甘草山楂煮水滤渣代替糖水，下锅加芋圆煮熟，出锅前依次放入酒酿、槐花蜜、蛋清、枸杞跟红豆增加色味口感，最后喷上桂花酒压下蛋清的腥气，一碗口感丰富、甜而不腻的应氏酒酿芋圆糖水便大功告成了。
“你是说，这碗点心不只是口味独特，对老身的身体也有好处？”听完玉羊简单介绍了食材中益胃消食、通气和血的食疗功效后，老太太的眼睛亮了亮，“你这丫头，倒是有心了，话说这碗点心......可有甚名字典故？”
“名字的话......倒有两个。”玉羊眼珠一转，灵光乍现道，“一个是我取的，叫做‘珠玉满园’，一个是我爹取的，叫做‘知足常乐’。”
“这‘珠玉满园’倒是好解，也吉利，不错。”老太太点点头，摩挲着双手却又发问，“只是不知这‘知足常乐’由何而来？”
“‘知足常乐’是因为这碗点心中所用到的几味基本材料虽然都有甜味，但倘若食用过多，却会转甜为异味。”玉羊斟酌着用词，侃侃而谈道，“芋圆虽甜，但吃多了就会由甜转淡；蜂蜜虽甜，但吃多了就会由甜转涩；桂花酒虽甜，但喝多了也会由甜转辛......我爹说，这碗点心便如同人生一样，恰到好处时，便是人间至味，但倘若不知饱足，一味饕餮，那再甜的好东西，也会变成其他苦涩生厌的味道了......这便是‘知足常乐’的由来。”
“丫头，你那爹爹叫什么？”老太太握起龙头杖坐直身子，语带肃然，“能说出这种话的，绝不是普通厨子......你那爹爹，到底是何人物？”
“呃......我不记得了......”玉羊这才反应过来自己兴奋过度，有些说漏了嘴。刚才那段话本是父亲过去劝诫她少吃甜食时随口说过的，这会儿被玉羊生生安插在自己改良的芋圆糖水上，却不竟让老太太对其中深意产生了强烈的好奇。景玗闻言皱了皱眉，连忙凑近老太太耳边，低语道：
“奶奶，孙儿在英山救下这姑娘之时，便发觉她脑后有伤，很多事情都记不得了。前几日孙儿又派人去山里巡查过几回，在英山上游的石脆山里，又发现了几具行人遗体......这姑娘的身世孙儿会继续追查，但那山里的流匪，孙儿也想赶在‘天下会’前一并拔除了。”
“既如此，就交由你去办吧。”老太太闻言点了点头，不再追究，“那丫头，你是叫玉羊对吧？”
“回老太太，是的。”玉羊行礼回复，不知是因为刚才的长篇对答太过紧张，还是昨晚通宵赶制景府上下众人所需的大量圆子之故，玉羊忽然感到眼前有些晕眩，脚下也有些不由自主地虚浮起来。
“不错，从明天开始，你可以进厨房了。”老太太说完便柱起龙头拐，拉着蔻儿等一众丫环的胳膊站起身来，颤巍巍朝外走去，“今后缺什么要什么，跟送菜的小厮说一声便是，别总是老往外跑......我累了，扶我回房去吧。”
“谢老太太恩赐！”玉羊高兴地朗声答道。一场鸿门宴至此宣告完结，老太太撂下这话，便是有既往不咎之意，玉羊从明天开始，便是景府内得以承认的厨娘之一了。
然而许是高兴过了头，在穿越后山中徒步三日、外加在景府的两天三夜也都没有得到充分休息的疲劳冲击下，玉羊忽然感到眼前一黑，在众目睽睽下脚步一晃便一头栽倒在地，彻底昏迷了过去......
半个时辰之后，景玗院内。
“到底啥情况？”景玗在书房内背着手询问刚从玉羊房内回来的休留，一脸阴郁之色，“这丫头打来之日起便是一惊一乍的，才刚熬过一劫，这会却又病倒了，连带着咱们都不得安生......郎中请来没有，怎么说的？”
“郎中来看过了，说没大碍，只是疲乏久了，需要休息，说是让好睡几天就没事了。”休留见景玗脸色不佳，连忙陪着小心道，“只是有一事，徒儿有些不明......刚才郎中检查的时候，徒儿让他也仔细看了下玉羊姑娘的头，似乎那里......并没有受伤的样子啊。”
“我说她脑后有伤是为了应付老太太，医毒同理，我自己也算半个医家，她头上有没有伤，能瞒得过我？”景玗眉梢一挑，冷哼道，“倘若不是想套出这丫头的真正来路，我用得着下那么大的赌注，让她在老太太面前走这一出吗？”
“原来如此......可是师父，若是她醒来以后，还是一口咬定什么都记不得了呢？”休留依然有些不放心玉羊的目的所在。
“先看着办吧，我们那次竹山巡猎是临时起意的，不太可能会有人提前预知，在山里安排下如此缜密的巧遇......许是她真有难言之隐，等她醒了再慢慢问吧。”景玗低头思索了一会儿，对休留吩咐道，“若她不愿主动提及，那我们目前可查的事项，也有三个方向：一是去打探其他山道城池内，有没有豪族世家的私厨出逃；二是打听最近朝廷降罪的钦犯家族中，有没有厨人身份的女子失踪；再来就是搞清楚那伙流寇的行踪和落脚点，从他们嘴里撬情报，是最方便的。”
“这些倒是不难，不过师父，你确定她是厨子了吗？”还未等景玗回答，休留忽然一拍巴掌插话道，“啊......我忘了件事情，玉羊姑娘在晚膳前在小灶房里给师父留了一样东西。师父少待，我这就去拿上来。”
没多会儿休留便捧着个食盒跑回书房，景玗凝眉打开，里面却是两碗和晚膳时一模一样的“珠玉满园”。
“玉羊姑娘说了，以师父的口味，一碗圆子怕是不够解馋。这次做的数量有限，倘若在堂内奉上，未免有偏颇之嫌。所以她就在小灶房里预先留了两份，让我到了夜间再给您送来。”休留看着景玗盯着食盒无甚表情的面色，不知道玉羊这马屁是不是拍到了马腿上，“呃......师父，我是看着她从煮圆子的大锅里一并捞起的，应该......不会有问题......”
“我知道没问题，人是惦记着让我别亏待了你。”景玗从食盒里抽出一张纸，递给休留道，“你自己看吧。”
斜插在两碗圆子间的一张小小纸笺上，歪歪扭扭地缀着几个丑兮兮的毛笔字：正面写的是“谢谢”，背面则是“不要独吞”。
“这几日你帮她劈柴挑水，谢你一份倒也是应该的。”景玗从食盒中拿出一碗圆子，推到休留面前，“还没吃过吧，尝尝。”
“多谢师父......嗯，好吃！”休留毕竟年少，接过圆子后刚尝了一口，便忍不住眉飞色舞起来，“怎么会这么甜？”
“我也想知道，等她醒来，的确是有好些话要找她问问清楚。”景玗用勺子搅拌着碗里清香扑鼻的圆子，眼前不自觉地闪过玉羊在后堂之上两次直面老太太的模样......那样自若的神态与说辞，真的是个年轻厨娘所能为之的么？
奇怪的丫头......回味着唇齿间那股不同凡响的甘甜余味，景玗陷入了沉思之中。
整整睡到了第二天的下午，玉羊才在和暖的阳光下悠悠醒转，补足了觉的身体已经没什么大碍，伸着懒腰打着呵欠兀自穿上衣服，玉羊正打算到厨房看看还能不能找到些吃食。结果刚走出屋子就撞见了在院子里散步的休留，对方抬眼瞧见她出来，立刻换上副别有深意的笑容：
“总算醒了？还以为你打算直接睡到晚饭以后呢......身体感觉怎么样了？”
“好多了......本来就没什么大事。”玉羊挠了挠还没来得及梳理整齐的头发，不好意思地问道，“今天有什么活么？”
“没什么要你干的，老太太知道你晕倒了，特意留话说让你休养一天，做饭的事，明天再说不迟。”休留看着玉羊的模样忍不住又咧嘴笑开了，那乱蓬蓬的脑袋和惺忪的睡眼，很像某些个毛茸茸软趴趴的小动物，让人很有伸手摸一摸她脑袋的冲动。
“哦，这样啊。”玉羊闻言松了口气，“也好，那我就先去看看厨房里有些什么材料，好准备明天的点心菜式。”
玉羊边说边解下发绳，准备梳理下头发就去厨房，正绑发间，忽然就听见小院外传来一声女子的娇咤：“玉羊在哪里？”
“这声音......坏了！”休留刚听见声音便作势要把玉羊往房内推，“快回去，是玥小姐！”
“诶？什么小姐？怎么回事？”玉羊一头雾水刚走了没两步，却见小院内风风火火地闯进来一道人影——来人是个年轻女子，年纪约莫十六七岁，身材却显得格外纤细高挑。穿一身杏粉色窄袖高腰襦裙，外罩一件薄如蝉翼的茶色对襟金丝边褙子，一头长发用玳瑁梳篦高高挽起，面若桃花眼似秋水，活脱脱就是从仕女画中走出的人物一般。
“原来在这儿啊，叫我好找。”没等玉羊回过神来，那女子莲步轻移，“蹭蹭蹭”地便到了面前。玉羊还没闹明白对方是什么来意，女子已经拨开休留，猛地一把摁住了她的肩膀，细细打量道，“长得不赖嘛，昨天晚上坐的远没看清楚......嗯，要不要来我院里，当我的贴身丫环啊？”
“玥小姐，您能别闹了么，这是玗少爷的灶房丫头！”一旁的休留急了，正要上前帮玉羊脱困，未曾想身旁忽然又冒出个人影来，一招指剑便是直取休留面门，休留受惊，往后连退两步，手已经摸到了无牙的刀鞘上，待看清来人后却又堪堪收了回来，“琪少爷......”
“怎么着，景家上下就只有你那白帝算主子？我姐姐想问他要个丫环都不行？”横插一杠的少年身穿茶色窄袖交领长衫，额际上一条绣银皎龙玉抹额，面貌与适才闯进来的女子有几分相似。玉羊和休留正不知该如何作答，却听一个熟悉的声音由远及近，及时解围：
“怎么不行，从小到大，我让给她的东西还少吗？”
众人回头，只见景玗不知何时出现在院门口，正背着手一脸和气地看着闯进院内的女子及少年。见景玗出现，正胡闹的二人似是收敛了一些，少年退了半步，略一拱手算是招呼，女子却仍然摁着玉羊不放，半似撒娇半似嗔怪道：
“玗哥哥自个才藏私呢，收了个手艺这么好的丫头，也不告诉我们一声，非得让老太太发话才领上台面。我不管，我还就看上她了，府里的厨子翻来覆去就会那两个菜色，我早就想要个伶俐厨子给开开小灶了。”
“你要也不打紧，只是这丫头是我为‘天下会’一路预备下的，纵是要给你，也得等上俩月。”难得被人闯上门抢东西，景玗居然也不生气，依旧乐呵呵地应付着女子的非分要求，“也罢，正好今日老太太放了她一天假，你若是感兴趣，便借你半日。不过酉时前记得还回来，她有伤初愈，还受不得折腾，你纵是要闹，也等过了这俩月，到时候大事既定，你就是天天变着花样开小灶，我也管不着。”
“那就这么说定了！”女子闻言，推着玉羊便要往外走，“走走走，今儿个就先陪小姐我去逛逛街！看看有没有什么稀罕食材，让我试试你还能做出些啥新鲜玩意儿来！”
“诶？诶诶诶？”玉羊愣了，正扭着头不知所措地向景玗看去，却见他瞬间冷了眼神，转身任由她被女子连推带拽地拉出门去。待女子、少年和玉羊出了院门，景玗才转过身来，语气不善地对休留道：
“这俩兔崽子，还真是见不得我院里有任何好东西，老太太最近作妖得紧，大约也是在替他俩铺垫......虽说四叔平日里还算待我不错，但到了这份上，也顾不得他的面子了。”
“师父是说......”休留有些担心刚刚从昏睡中醒来的玉羊，语带忧虑，“这两天老太太紧盯着我们不放，是因为......玥小姐和琪少爷之故？”
“不然还能是为了谁？叔伯辈的本事也就那样了，如今同辈子弟中，也只有他俩的武艺能撑得住景家门面。以前是我一家独大，老太太纵是有心收回权柄，怕也是无人能服众，如今他俩大了，自然是要扶正斥异，渐渐将风头引到他俩身上。”景玗背着手冷笑一声，表情竟似有些狞厉起来，“不过也是太看轻我了些......有些东西我可以让，有些东西却不能。既然他们已经动了先机，我未必不能后手制人......好叫他们知道，谁才是景家未来......唯一的主子！”
“师父......”被景玗的情绪影响，休留的神色也变得肃穆起来，“昨天收到慕容师伯的来信，说是他和罗先师叔已经出发，往长留城赶来。按照驿站传报的时间来算，这两日里，他们应该就快到了。”
“很好，待他们到了便放出风声，好让府里人尽快知晓。”景玗闻言，表情有所和缓，但嘴角那抹阴寒的笑意却依旧未散，“到时候我们只需搭起台来，等着他们自己上门碰钉子就行！”
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