“冰冻三尺非一日之寒，凡事都要有个循序渐进的过程，更何况是读书，我有的是时间慢慢教，你便有的是时间慢慢学，总有一日能把字都给认全，没必要那么辛苦的勉强自己，容易适得其反。”

　　——

　　元宝和公婆都在傍晚回来。

　　温婉已经帮着小姑做好了晚饭。

　　一家人上桌的时候，宋婆子问宋巍，“回门礼买了吗？都买了啥？”

　　见自家娘饭都忘了扒，宋芳帮着解释，“本来要去的，后来三嫂身子不舒服，我们半道上就折回来了。”

　　宋婆子看了温婉一眼，问哪不舒服，看没看郎中？

　　问出口才反应过来三郎媳妇说不了话，宋婆子又将眼睛挪到宋巍身上。

　　宋巍点头说看了。

　　知道三哥是怕娘那性子掰扯不清故意撒的谎，宋芳便没挑破，低头吃饭。

　　饭后温婉要去厨屋收拾碗筷，又被宋婆子训斥了一顿，说你好好在屋里待着咋了？我这当婆婆的还能使唤个病人干活？

　　温婉刚开始不习惯，听多了反而觉得婆婆挺有个性，说话爽利，比自家那个面慈心毒的后娘好太多了。

　　回门礼是隔天买的，这次没了二郎媳妇跟着，三人一路稳当，没出任何事。

　　宋巍陪着温婉回的门。

　　周氏知道小两口要来，特地留在家没下田。

　　温父春耕回来，洗了一身泥换了衣裳才进的堂屋。

　　宋巍没见着小舅子，顺嘴问了句，这一问才知道谢姑妈家那个秀才公谢正今年开私塾，温顺被送去那开蒙了。

　　“那个小兔崽子，他就不是块读书的料。”温父提起儿子，有些恨铁不成钢，“三天打鱼两天晒网，也是谢夫子性子好，要换了别的，指不定早就让他收拾东西滚蛋了。”

　　周氏端着菜进来，听到这一句，不赞同，“顺子是三郎的小舅子，也就是他谢夫子的小舅子，他可不得多给几分面儿吗？三郎你说是吧？以后顺子要有哪里做得不对的，你多跟谢夫子说说，让他看在亲戚的面儿上通融通融，顺子以前在家就成天嚷嚷着要去读书，可见是能读的，只要谢夫子多在他身上下点功夫，没准儿以后我们顺子也能考个秀才回来，到时候你可不就是秀才姐夫了？”

　　温父听黑了脸。

　　温婉面色不大好看。

　　宋巍倒是冷静，却也没说什么。

　　村学的严夫子今日家中有事，提前下学。

　　宋元宝回来的时候，宋巍陪着温婉回娘家去了，宋婆子和宋老爹下田春耕，宋芳去给二老送饭，家里一个人也没有。

　　宋元宝把书袋往床头一扔，准备出去玩，刚走到门口，就见隔壁二伯娘推门出来。

　　二郎媳妇老早就瞅见宋元宝回来了，她知道今日隔壁没人在家，一时起了心思，忙往灶上烧了水，忍着肉疼抓几个鸡蛋放进去煮。

　　“元宝，今儿是啥好日子，你咋这么早就回来了？”

　　宋元宝说：“严夫子家里有事，提前让我们回来的。”

　　“那你还没吃饭吧？”

　　“二伯娘煮了一锅鸡蛋，快进来垫垫肚子。”二郎媳妇一边说，一边伸手来拉宋元宝，“你那个小后娘让你爹陪着回娘家去了，二伯娘要是再不管你，你今儿非得饿成个傻子。”

　　宋元宝没吭声，跟着二郎媳妇进了屋。

　　鸡蛋煮熟，二郎媳妇用大碗装了来。

　　宋元宝瞅了瞅，大概有七八个的样子。

　　“二伯娘特地给你煮的，快吃吧！”

　　宋元宝搓搓手，也不客气，直接拿起一个往木桌上磕了磕就开始剥皮。

　　“元宝，你那个后娘对你好不好？”

　　宋元宝：“我渴。”

　　一碗凉白开送到他跟前。

　　“一会儿回去你就跟爷奶说啊，等你过来，二伯娘马上杀鸡炖上给你补补身子，保证把你养得白白胖胖的。哎哟，瞧瞧这脸色差的，你后娘还没生就这样刻薄你，连饭都不让你吃饱，这以后要是生了个小的，隔壁院哪还有你下脚的地儿？”

　　吃完最后一口鸡蛋的宋元宝摸了把自己红润润的小肥脸，“嗝~”

　　“……”

　　还没等她再问，宋元宝已经拍屁股走人了。

　　二郎媳妇望着一地的鸡蛋壳，气得肝疼。

　　——

　　宋巍夫妇在温家吃了午饭，温婉主动提出离开。

　　后娘那张破嘴，从来吐不出什么好话，温婉担心待得久了周氏要再说点什么，大家面上过不去。

　　自己已经出嫁，当然要以夫家为主，没谁规定回门要歇在娘家的。

　　进门看到蹲在地上玩石子的宋元宝，温婉眼底有疑惑。

　　这个时辰，私塾还没下学吧？

　　听到动静，宋元宝回过头，见是宋巍和温婉，轻哼一声，嘟囔，“你们又不带我出去玩儿。”

　　宋巍问清楚宋元宝提前回来的原因，看他一眼，“等你旬休。”

　　“时辰还早，不如，咱们去你谢姑奶奶家坐坐？”

　　宋元宝：“……不去，死都不去！”

　　表叔谢正，那就是个读书狂，在做学问方面比宋巍还严厉，宋元宝之前就被完虐过几回，心里有阴影。

　　更何况谢正如今自己开了私塾，宋元宝最怕跟夫子打交道。

　　……

　　半个时辰后，小家伙啃着温婉亲手烙的饼，坐在去往谢家的牛车上。

　　谢家住在清水湾，和宋家隔得不算太远，没多会儿就到了。

　　谢姑妈站在门口，笑盈盈地看着宋巍和温婉，“你们小两口咋想起过我这儿来了？”

　　宋巍莞尔，“听说姑母家出了个谢夫子，我们这是过来道喜的。”

　　谢正的秀才功名，虽说当不了官，却也饿不死人，至少能开私塾收几个学生，每年的束脩和学生送来的孝敬也足够养家糊口了。

　　谢姑妈脸上笑意更深，“快进屋坐，我给你们沏壶茶，谢正那小子，估摸着还有一会儿才回来。”

　　听到谢正不在，站在牛车边纠结的宋元宝这才精神起来，拿上贺礼，跟在谢姑妈屁股后面进的屋。

　　为了供谢正读书，谢家这些年没少花银子，是全家人从牙缝里省出来的，每年那几两银子都有去无回，看不到出路，谢涛他婆娘早就有怨言了，为此没少闹。

　　谢涛可不敢因为这个跟爹娘兄嫂分家，每天夹在媳妇儿和老娘中间艰难度日。

　　谢正是前头那一届考中的秀才，之后在县学读了三年，去年参加乡试，毫不意外地落了榜。

　　——

　　谢正回来的时候，见到宋巍夫妇和表侄都在，有些意外，忙让谢姑妈和他媳妇儿杨氏去做晚饭，自己坐下来跟宋巍说话。

　　宋巍问他，“你不打算继续考了？”