阳光从茂密的树林中洒下点点光斑，冯德劳带着几个手下慢慢地走在开辟好的林间小道上，现在已然是下午。

　　早上从法兰福克的筑路队伍终于来到了昨晚攻下的小村——莫艾（冯德劳取名）。筑路队伍有五十几人，而且配备了三个大篷车和四个货运马车，所以动作十分迅速。

　　随后冯德劳指引筑路队把路开到了已经勘测好的矿区，并命令筑路队就地扎营开始开采铁矿。为了安全冯德劳留下了几个护卫队的骑士，并且吩咐泽诺斯派遣二十名长矛民兵和二十名平民弓箭手来驻守莫艾村。

　　在冯德劳的设想里把莫艾村作为和海边城市卡拉德的中继站和前哨战，等待牧师们将之前俘虏到的村民洗脑后再放回点补充空无一人的莫艾村。而在大后方的法兰克福加紧生产、升级，早日发展完成来攻略卡拉德。

　　在策马已经四小时后，冯德劳终于穿过了森林，眼前已经不是四天前那破败的景象。右边可以看到冒着烟的一排小屋，其后是有着高大仓库的伐木场：左边的小山头上可以看见立起来的木堡，而山下可以看到被木栅围起来的城镇。

　　“走，去看看我们的城堡。”冯德劳挥舞了下马鞭便策马向木堡跑去，不一会儿就到了其外围的木栅门口。

　　从木门进入，首先入眼的便是马厩，一个穿着破烂麻布衣服的马夫正拿着口袋喂着战马。那个马夫看见冯德劳立马放下口袋跑到冯德劳面前，“大人，欢迎您回来。”说完便接过冯德劳递过去的缰绳。

　　“好好照顾他。”冯德劳吩咐了马夫几句便朝木堡走去，几个护卫也跟了过去。

　　木堡说是木堡其实大部分都是石头制成的，不过因为时间太短其实也只有主体部分建好了。

　　走进大厅，提前得到冯德劳回归消息的阿里多斯早已等候多时，手里拿着一张羊皮纸似乎又是要向冯德劳报告。

　　“哦，我的凯撒。您终于回来了。”阿里多斯激动地站在冯德劳面前，“下次请您不要再做如此危险的事，您可是帝国的支柱，如有闪失臣等万死难以谢罪。”

　　“好了，我的阿里多斯。”冯德劳把头盔扔在大厅中的长桌上后一屁股坐在王位上，“危险和回报是相对的，危险越大回报越大。好了，事情就到这里了，你有什么事？”

　　“是的，大人。这是这几天财物收支情况。”阿里多斯并没有学习某些人‘文死谏’的习惯，只是恭恭敬敬地把羊皮纸递给冯德劳，“除了大人今天凌晨连夜捕获的俘虏外，昨天下午有一百多自称来自蛮荒高地的农民投奔我们。”

　　“高地人？来自哪里？”冯德劳很好奇居然有土著能找到法兰福克，因为在冯德劳观察附近地图时可没有在其他三个方向看见土著居住点。

　　“他们说是从东面的高地逃难来的，在无尽森林逃了三天才到莱茵河（冯德劳之前和城镇一起命名的）。”阿里多斯一丝不苟地回答，“据他们所讲是因为占据蛮荒高地东部的巨熊部族攻击他们部族，其族被屠杀殆尽，没有居留地的他们才往西面逃窜。”

　　“情报确实可信吗？”冯德劳可不认为人说的就是实情，特别是在这个混乱的世界。

　　“牧师已经对他们中的几个布过道了，成为帝国平民的他们不会对高位的我们撒谎。”看来制造传承器的那个帝国这么强力啊，居然洗脑洗得这么牛，简直比谐教还谐教啊！

　　“那么现在牧师对于俘虏和那帮投诚的布道怎么样了？”冯德劳可是想爆人口想疯了，本土生化人的成长可是和正常人类一样的不会速长的，所以只能靠牧师洗脑爆人口，“还有各个工程进度怎么样了？”

　　“由于只是建造了一间诵经院，只能产生一名牧师，但是本地区没有主教，所以我们现在有一名主教级别的牧师。”阿里多斯语气里透着欣喜，“现在主教劳穆尔每天十二小时地布道，一天能让一百名奴隶成为帝国平民，所以我们现在拥有七百名劳工。由于劳工的增加，所以我们现在平整耕地完成一成的工程量，伐木场两成，造砖厂两成。至于木堡的建设也只有三成而已。”

　　“也就是说十分缺人了？”冯德劳看了下财物收支表，各项物资都是支出大于收入，“虽然资金没有消耗多少，账面上还有3000多金币。但是粮食只够供给四个月了，而且砖块、石块和木材都快见底了。”冯德劳敲着王位的扶手，“托斯科有消息吗？他已经走两天了。”

　　“托斯科有消息，不过不容乐观。”阿里多斯面露苦涩，“当地的领主要求我们每个月贡献100个金币，且出100人协同她与西面领地的领主作战。”

　　“可以答应。”冯德劳感觉这个要求还不算苛刻，“那么还有其他消息吗？”

　　“是的，大人。”阿里多斯从怀里掏出一个小密卷，看来是托斯科信鸽带回的资料，“这座城名为信科，是威尔吉王国的最东面的领地，是与蛮荒高地和安科林草原通商的唯一地点。领主是前任国王的小女儿现任国王的妹妹——塞西莉亚女公爵，其人态度蛮横，所以大多数领主不喜欢她。现在城市拥有一千名士兵，战时可以拉起六千多的士兵。最重要的是现在城里还有十三个佣兵团，共有披甲之士一千两百人。”

　　“呼！”冯德劳长吁了一口气，他这是在害怕。近八千人的军队啊！就是一群猪也不是他现在才三百多人的小队伍能匹敌的，要是对上又能胜利，那简直就是史诗级胜利了！

　　冯德劳愣神了一会，又犹豫了一下，终于下了一个决定，“告诉托斯科，答应她的一切要求。一百来人我还出得起！”

　　“是的，大人。”阿里多斯得到命令躬身退出了城堡。

　　冯德劳看着阿里多斯消失后，坐在王位上闭上了眼睛，“一切等我发展起来！”

　　当冯德劳听取阿里多斯报告的同时，信科城主府中的塞西莉亚也在听取老管家鲍勃的报告。

　　“贝尔公爵已经邀请到他以前圣殿骑士团的老友——光辉骑士亚当斯伯爵，根据情报表明亚当斯伯爵只带了五十名骑士随从前来。”老管家将塞西丽他女公爵跟前的鎏金陶瓷茶杯倒满，“现在那位贝尔公爵大人已经筹集到了近四百名披甲之士，我方只有三百名，实力相差太大。”

　　“好了，这些就不用说了。”有着柔顺及腰金发的塞西莉亚左手端起了茶杯，右手捏银色小勺柄搅动着茶杯中的红茶，“明面上的危险可以避免，暗地中的危险才会危及生命。那股流民的头子最近在城里做什么？”

　　“似乎只是买了些种子。而且似乎和那些奴隶贩子购买了一些奴隶。”鲍勃拿出一张纸，纸上记载了托斯科来到信科城这几天所做的事。

　　“购买奴隶？作为一些流民购买奴隶？”塞西莉亚似乎听到了什么好笑的事情，“那些贱民有钱购买奴隶？”

　　“是的，而且买了近三百人。”鲍勃对一些流民购买这么多奴隶十分疑惑，“也许那些流民之中有些高地贵族吧。”

　　“高地贵族吗？”塞西莉亚似乎想到了什么，“最近高地上的局势也十分混乱，听说巨熊部族最近一直在攻击自己临近的小部族。外公他们也在商讨是否要联合起来共同抵御巨熊部族。希望临冬之月赶快结束吧。”