第八章东瀛毒蛊（上）

　　伊普斯威奇是伦敦通往约克的咽喉，早在盎格鲁－撒克逊时期就已经形成规模，为英国最古老的城镇之一，曾是英格兰最大的纺织品输出港口，虽然新航路开辟后，西边的利物浦海港逐渐取代了它的龙头地位，占尽风头，但并没有太多影响到伊普斯威奇的繁荣，城市边缘林立的纺织厂，啤酒厂，面粉加工场仍然支撑着伊普斯威奇人浓烈的地域自豪情绪。

　　只是现在时间还太早，清晨的雾气不利于航行，都铎王朝时代的教堂礼钟也不足以叫醒好不容易脚下踏实的水手们，空旷的港口停泊着被浓雾漂淡颜色的船只，一只只堆叠的木箱中散发出非洲的咖啡豆，法国的香水，英国的印花棉布，比利时的巧克力，暹罗的大米和中国的乌龙茶汇合而成的奇特气味，几个从不远的朴茨茅斯的皇家军港偷跑来的军官在酒吧里逍遥了一夜，摇摇晃晃地钻进马车赶着去归队。浓雾渐渐散去的海天交界处，今天驶进伊普斯威奇港口的第一艘货轮只露出了个悬挂着法国国旗的旗杆。

　　教堂钟声敲了六下的时候，码头的一角突然聚集了十几个，与码头上三三两两闲逛身着蓝白条纹上衣的水手和打着赤膊等生意的搬运工不同，他们穿着年久发黄的长袖白衬衣，已经浆洗得发白的神社背带裤，有两三个还带着套袖，似乎是附近纺织厂上班的工人，他们的衣服虽然陈旧，却也干净整洁，让人明显感到是在着装上下了一番功夫的，好像要参加一个颇为重要的活动，这十几个人四处张望了一下，找了个不堵塞通道的地方停了下来。

　　两个壮实的纺织工将抬了一路的担架放下，担架上直挺挺地躺着一个面色灰白的亚洲人，准确点来说，已经不能被称之为人而是一具死尸，死尸的面部已经干瘪下去，看样子似乎死了两三天的样子，眼球凹陷，抛开他由于眼球萎缩而深深凹陷的眼窝不看，但看那两片微微张开的宽扁的嘴唇，一个地道的东亚人此时差不多可以分辨出，这是一个日本人。

　　虽说此时只是1871年，据日本德川幕府倒台，明治天皇废藩至县，置产兴业不过两三年的时间，但事实上早在日本遭遇黑船事件甚至是比这更早的兰学兴起之后，就有一小部分的日本人陆续出国接受各国先进的工业文明，而快速走向末代的德川幕府对于国民远赴海外的行为也没有控制的余力，唯有听之任之，这些也很大程度上是日本比其他国家更迅速地适应了世界新的浪潮。

　　匆匆赶来的牧师站在尸体前嘟嘟哝哝地说了几句，八成他自己也在犹豫要不要把这个异教徒送进天堂。简短的祷告在纺织工人们参差不齐的低声“阿门”中结束。牧师如释重负地吐了口气离开。

　　而那些还是有一些悲情的纺织工人们仍然没有离开的意思，似乎是在等什么人。

　　“他怎么了？”

　　三三两两抽烟聊天的纺织工人们听见一个陌生年轻的声音，他们抬头，看见离他们一米远处站了一个东来自东方国度的少年。他们也见过一些亚洲人，但大多身材干瘦佝偻，神色麻木慵懒，木然，不能说死气沉沉，但却没有活力，而这个少年不同，他两道利落的剑眉下有潜伏在杂草中的猎豹一样坚定的眼睛，浑身散发着一股蓄势待发的气势，似乎是刚刚接受了女王褒奖的骑士一般，此时这个少年正好奇地盯着担架上的尸体。

　　“他死了。”一个脸颊宽阔的男工简短的回答。

　　“怎么死的？”

　　“他割断了手腕上的动脉。”

　　“他是日本人吗？”

　　“我们不知道，我们叫他‘tanakasang’但是他在工厂旁边开了间日本餐馆。”一个与东方少年似乎差不多年纪的纺织工答道。

　　少年的眼里闪过一丝异样的光：“物美价廉？”

　　提到那件曾经在他们工厂旁边存在了六年的日本餐馆，工人们不误惋惜的相顾一笑,开始七嘴八舌地说起自己对那家日本餐馆的印象。

　　这个说：“我总觉得Tanakasang做的是亏本生意。”

　　那个说：“根本找不到比Tanakasang的小店更好的吃午餐的地方。”

　　又有人冒出来一句：“而且Tanakasang还允许赊账，而且从来没催促过别人还，真不知道Tanakasang的钱是从哪里来的。”

　　少年听着工人们的你一言我一语，说的竟多是对这个姓田中的日本人的溢美之词，孔子说过，就是他的及门高弟颜回，要以严格的君子之道为操守，最多也只能支撑三个月而已，那不成这个田中比颜回还厉害，而且如按那些工人所言，田中的餐馆分明是入不敷出啊，其中必有蹊跷。

　　“那他问什么要自杀？”

　　少年说话时，特地观察了这些人的神色，好在所有人的脸上都还没有出现厌烦的表情，要是在平常的时候，这群脾气暴躁的人或许早都被问烦了，不过在这个时候一个黄种人在欧洲也算是稀有物种，而这些人也觉得可以用英语和一个亚洲然对话是件很有趣的事。

　　“也许他觉得他会不了他的国家了？”

　　“为什么”

　　“他进了一个地方。那个地方威廉阁下是不许别人……”

　　“Tom！”似乎是触及到什么不能为外人道的事，这一群工人都紧张了起来，立刻出言阻止那个大嘴巴的家伙。

　　少年若有所思的向一旁斜看了一眼，又将视线转向那具尸体，陡然神色大变，用中文说了句“什么？！”

　　少年的声音不大，但一副如临大敌的表情，在场的英国人都为之一惊，连路过他们身边还睡意阑珊的水手都停下脚步好奇地想着方看过来，正想问发生了什么事？可还没来得及问又看见一个亚洲人嘴里不知大叫着什么朝他们的方向飞一般的跑了过来，推开人群，在尸体旁边跪了下来，从头到脚仔细地看。

　　“他干什么？”一个粗壮的水手凑上前来。

　　少年没有理会那个水手，只是用中文问自己的同伴“萧冉，你也看见了是吧？”

　　那个被称为萧冉的年轻人，沉默了良久，面色颇为凝重地抬起头：“是它”